Entrer dans le monde des arbres, c’est entrer dans un univers fascinant fait de découvertes, de rencontres extraordinaires, d’émerveillement devant leurs capacités remarquables dont certaines ressemblent à celles des humains.
Face aux arbres, nous nous sentons bien souvent dépassé.e.s par leurs proportions et leur longévité hors-normes.
L’écosystème forestier est un des piliers de la vie sur terre et fournit de précieux services écologiques : les arbres jouent un rôle majeur dans le cycle de l’eau, abritent la biodiversité, forment un rempart contre l’érosion des sols. Dans cet article, découvrez plus en détail le rôle des forêts.
Selon les sensibilités propres à chaque personne, entre science et dimensions énergétique et spirituelle, les arbres laissent rarement indifférent.e.s.
Je vous propose un voyage végétal à travers le monde à la rencontre de 10 arbres exceptionnels, pour certains vieux de plusieurs millénaires ou gigantesques.
Bon voyage au cœur de ce patrimoine naturel arboré !
PHOTOS
Les photos de ces arbres étant soumises à des droits d’auteur, je ne les ai pas téléchargées. Je vous mets un lien pour chacune d’entre elles.
#1 – OLD TJIKKO
9550 ans : c’est l’âge d’Old Tjikko, un des plus vieux arbres du monde.
Cet épicéa de petite taille se trouve quelque part en Suède sur un haut plateau.
Ni les changements climatiques, ni les bêtes affamées, ni les catastrophes météorologiques n’ont eu raison d’Old Tjikko.
En réalité, les branches n’ont pas 9550 ans. En raison du poids de la neige brisant certaines d’entre elles et de la courte période pour pratiquer la photosynthèse, des rameaux latéraux poussent rapidement et régulièrement.
Ce sont ses racines – s’étendant à environ 10 m. autour de lui – qui ont cet âge vénérable.
Pour le préserver, sa localisation sur la carte est imprécise.
SOURCE
L’Homme et la Nature de Peter Wohlleben
# 2 – PANDO
Pando, situé dans l’Utah (USA), est le nom donné au plus grand organisme vivant ayant jamais existé.
Il s’agit en fait d’une colonie de peupliers faux-tremble dont chaque spécimen est rigoureusement identique à son voisin, reliés par un gigantesque réseau souterrain de racines.
Pando est probablement âgé de 14’000 ans.
Si les arbres vivent environ 100 ans, le réseau racinaire, lui, poursuit toujours sa croissance.
SOURCE
Le Grand atlas de l’évolution de la terre – Le Monde
#3 MATHUSALEM
Dans les White Mountains à l’est de la Californie, à plus de 3000 m. d’altitude, dans une région montagneuse froide, sèche et venteuse, vit un très vieil arbre.
Baptisé Mathusalem, il est âgé de 4852 ans. C’est un pin Bristlecone, une espèce qui s’épanouit là où d’autres en sont incapables en raison de la sécheresse et d’un sol caillouteux.
L’endroit où se trouve Mathusalem est gardé secret pour le préserver.
SOURCE
Le Grand atlas de l’évolution de la terre – Le Monde
#4 UNE FORET PRIMAIRE DANS UN GOUFFRE
Il ne s’agit pas ici d’un arbre mais d’une forêt entière.
Dans les profondeurs d’une gigantesque fosse, loin de toute activité humaine, la nature a gardé ses droits.
Début 2022, dans le Guangxi, une région du sud de la Chine, des spéléologues ont découvert avec stupéfaction une forêt primaire * au fond d’un gouffre profond de 192 m., long de 306 m. et large de 150 m.
Les arbres millénaires, hauts de 40 m., prospèrent grâce à la lumière du soleil entrant dans le gouffre.
Cet emplacement leur est favorable puisqu’il les met à l’abri des « fluctuations du climat et des perturbations », sans les empêcher d’être « bien pourvus en eau ».
- Une forêt primaire est une forêt n’ayant jamais été exploitée par l’être humain.
SOURCE
National Géographic
#5 GENERAL SHERMAN
C’est le nom du plus gros arbre du monde à un seul tronc.
Il s’agit d’un séquoia géant situé dans la Giant Forest du parc national de Sequoia, en Californie, dans le sud-ouest des États-Unis
Haut de 83,8 m., il possède un tronc dont le diamètre est 24,10 m. La largeur de sa cime est de 33 m.
Son âge est estimé à environ 2000 – 2200 ans.
Avec un volume de 1487 m3, sa masse totale est de 2100 tonnes. Il faudrait environ 100 poids lourds pour le transporter.
SOURCE
Monumental Trees
# 6 LE METASEQUOIA GLYPTOSTROBOIDES
Le métasequoia ou sapin d’eau existe depuis environ 100 millions d’années.
On le croyait disparu jusqu’à ce que Zhan Wang, inspecteur chinois des forêts, découvre un spécimen en 1943.
C’est l’unique espèce vivante du genre Metasequoia dont l’origine remonte au Pliocène.
En Chine, il existe actuellement des forêts entières de sapin d’eau.
Des lots de graines furent envoyées en Europe dès 1948. Il n’est pas rare de trouver cet arbre dans des parcs urbains ou des jardins botaniques en Europe.
SOURCE
Le Grand atlas de l’évolution de la terre – Le Monde
#7 L’ARBRE DE VIE
L’Arbre de Vie, dans le désert du Bahreïn, est un mystère. Cet arbre de la famille des prosopis mesure 10 m. de haut.
Âgé de 430 ans, il survit en plein désert sans que personne ne sache où il trouve son eau.
Des biologistes et scientifiques, venus l’examiner, sont restés perplexes et ont élaboré des théories, telles que des racines s’étendant très loin ou très profondément, permettant à l’arbre de s’abreuver à une source inconnue.
Selon la légende, sa survie miraculeuse au milieu du désert serait le dernier vestige du mythique Jardin d’Eden sur terre.
SOURCE
Hypothèses
#8 HYPERION
C’est le nom du plus grand arbre du monde actuellement identifié.
Ce séquoia toujours vert (Sequoia sempervirens) mesure 115 m. de hauteur (l’équivalent d’un immeuble de 46 étages).
Agé de 800 ans environ, il se trouve dans un endroit tenu secret, dans le Parc national des Redwoods en Californie, pour éviter un afflux touristique dans cette réserve naturelle.
Il a été découvert le 8 septembre 2006 par le chercheur Chris Atkins et le naturaliste amateur Michael Taylor.
SOURCE
Wikipedia
#9 LE CHATAIGNIER AUX 100 CHEVAUX
Ce châtaignier est reconnu “monument national” en Italie.
Son âge est imprécis : entre 2000 et 4000 ans.
La mesure effectuée en 1780 indique une circonférence de 57,9 m.
Sa hauteur est de 22 m.
Il est en partie enterré. Les 4 troncs sortant de terre sont reliés aux mêmes racines, pour former un seul arbre.
Son nom vient d’une légende selon laquelle la reine d’Aragon se serait abritée sous cet arbre, avec son escorte de 100 cavaliers, lors d’un violent orage.
MONUMENT PORTEUR D’UNE CULTURE DE PAIX
Je trouve extraordinaire le texte écrit par l’UNESCO pour déclarer en 2006 cet arbre « monument porteur d’une culture de paix ».
Le voici.
« Le châtaignier a été une destination convoitée de tous temps et le refuge pour les hommes et les femmes de toutes conditions, tous unis par le désir commun de se retrouver eux-mêmes dans le contact pacifique avec la Nature encore sauvage et donc potentiellement inspiratrice de messages surhumains et éternels qui, à travers l’arbre, font redécouvrir l’absolu qu’il y a en chacun de nous. Près de cet arbre on se sent en harmonie avec la Nature, en paix avec nos semblables et avec l’Univers entier, puisque les passions et les tourments intérieurs s’apaisent, les esprits retrouvent leur équilibre et les corps leur bien-être. L’endroit, admiré pour son allure sauvage par tous les visiteurs des XVIIIème et XIXème siècles, a été et continue d’être un symbole de fertilité. En effet, le châtaignier est le témoin de la puissance génératrice de la nature féconde et, lui-même fécond et fructueux à son tour, il est universellement célèbre pour être le symbole de la force de la vie qui naît et qui toujours se régénère. Tout autour de son tronc, il rassemble les couples d’amoureux venus du monde entier. Près de l’arbre le dialogue entre les hommes et la nature devient éternel et infini, dans une union sans fin qui associe la richesse et la fertilité de l’arbre et de la terre à l’activité admirable de l’homme. Rites et légendes sont liés au châtaignier millénaire. Un mythe plein de charme veut que, pendant une nuit orageuse, une reine de nom Jeanne a été aimée par les Cent Cavaliers de sa suite, lesquels avaient trouvé abri avec elle dans le tronc du majestueux arbre ».
SOURCE
Wikipedia
#10 LE CHENE ANGE
Angel Oak, en français Chêne Ange, est un chêne de Virginie situé dans le parc Angel Oak, sur l’île de Johns près de Charleston en Caroline du Sud aux États-Unis.
L’âge de ce chêne est estimé entre 400 et 500 ans.
Il mesure 20 m. de haut. Avec ses 8,5 m. de circonférence, il génère une zone d’ombre de 1600 m2. Sa plus longue branche mesure 57 m.
Le nom de cet arbre ne fait pas référence aux anges, créatures célestes, mais à Justus Angel (un afro-américain propriétaire d’esclaves) et à sa femme, Martha Waight Tucker Angel.
Le folklore local raconte que les âmes des anciens esclaves apparaissent sous la forme d’anges autour de cet arbre.
SOURCE
Wikipedia
CONCLUSION
Si le monde des arbres vous passionne, le site Monumental Trees recense « des milliers de photos et de détails concernant la localisation des arbres monumentaux souvent inconnus ».
Toute personne ayant un intérêt pour les arbres peut contribuer à enrichir la banque de données soit avec des photos, soit avec des mesures.
Ce qu’on y trouve actuellement :
- nombre d’arbres : 57363
- nombre de photos : 141097
- nombre de mesures : 108175
- nombre de coordonnées exactes : 56155
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